音乐巨人贝多芬-留学生档案

《文革时期常用词汇的英译》蒋割荆撰

文革时期常用词汇的英译
蒋割荆
前言
一
汇编《文革时期常用词汇的英译》，仅涉及词汇学上的问 题。
语言本身并没有阶级性，它一视同仁地为各阶级服务。当然，
阶级斗争也影响到语言。《英 译》中包括一些词组、用语、
和句子。为简便起见，统称词汇。词汇中，有文革的专有词
汇，如 “斗私批修”、“文攻武卫”。也有文革时期常用的一
般词汇，如“把群众当成阿斗”中的“阿斗”、“ 自留地”，
等等。一个词汇，往往有多种译法，只有根据上下文才能找
出比较准确的译法。《英 译》中多数词汇只列出一种译法，
并且是文革时期的译法，有些译法，编者做了点修改。读者
可 以尝试自行翻译。
多年来，我一直想完成这一汇编，有几个条件是具备的：
（一）1965 年考上清华大学，从同年8月跨进二校门“清华
园”，到1970年1月告别在“清华园”原址上耸立的 “毛主
席挥巨手”塑像，经历了文化大革命风暴中心的惊涛骇浪。
（二）家庭受到冲击，被抄 家。父亲被游街、批斗、监护、
隔离审查，一直到“五七干校”。兄弟姐妹共六人，我赶上

末班车考上大学，小弟弟算是照顾家庭留城，其余四个全是
知青，插队或到生产建设兵团。
（三）父系亲属中，投河自杀的，监督改造的，历史反革命
的，现行反革命的，总之，基本齐全 。至于母系亲戚，由于
绝大部分都在香港，故未受到冲击。
（四）1970年毕业被分配到在 安徽的马鞍山钢铁公司焦化
厂，到1976年底调到在广州的中国科学院南海海洋研究所，
在焦 化厂和同学们和工人们在一起，度过了一生中很值得怀
念的时光。说起来，文革十年，我不是在学校，就 是在工厂。
（五）手头有一些文革时期常用词汇英译的资料。这些资料
不算官方的话，也算是 供官方翻译时的参考。这点很重要。
因为那时候，世界已经进入“毛泽东思想的新时代”，将毛
泽东思想和文化大革命的伟大成果传遍全世界，是项政治任
务。参与翻译的，不可能是工农兵，除极少数 外国专家外，
只能是知识分子。他们一定是慎之又慎，唯恐出半点差错。
比如，国家机关工作人员，就译作“government workers”。
现在，要是有 某个机关代表团出国访问，你将这些贵宾介绍
为“government workers”的话，你这 个翻译也不用当了。轻
则水平低下，重则有意抹黑。其实，这样翻译也无大错。美
式足球大赛， 纽约的巨人队夺得冠军，纽约举行庆祝游行，
百老汇大街两旁建筑物里的办公室人员都拥到靠马路的窗< br>前。电视台实况报道时，也称他们为“office workers”。在美

国 ，这些“国家机关工作人员”，被称作“government
employees”（政府雇员）。 实际上，美国人并没有“机关”这
个概念。政府就是政府，其他该叫什么就叫什么。
1972 年尼克松的访华，打开了中美交往的大门。1974年，
新中国第一个科技工作者代表团访问美国。我在 南海海洋所
的前辈（我父亲曾是他的老师，他妻子是我的老师）夏堪源
先生是代表团的成员。代 表团的英文全称为“Delegation of the
Chinese Scientific & Technological Workers”。时任总统的福特
在白宫高规格地接见他们，夏先 生作了致辞。福特总统听完
后，讲了一句“You are brave!”（你很勇敢！）。这可以说 是赞
赏了。因为在这之前，听、说英文的机会几乎没有。敢说就
很不错。
二
但是，我却没有下笔，主要原因是：
（一）年轻人对这些词汇会很陌生，甚至闻所未闻。会觉得
不可思议，可笑之至。
（二）难度实在太大。这些难度包括：1. 意译还是直译；2.
思维和表现方式的差异；3. 中文的修辞手法。而它们之间又
彼此关联。
1. 意 译还是直译。文革期间有句话是这样说的：“一把锉刀
捅破窗户纸，知识又回到工农兵手里”。意思很好 理解，就
是说知识与工农兵之间只隔了薄薄一层纸，现在把它捅破

了。译成英文 的话，除非意译，否则，翻译出来人家也不明
白。这就是中文的奥妙之处。但是，无论意译还是直译，都
失去了中文的原味。另外，同一个词，由于历史背景的不同，
解释也就不同。比如，文革时期的 所谓“黑帮分子”，指的
是“反党阴谋集团”成员，并非英文中的“gangster”或“mafia
member”，或现在“打黑”中的黑帮分子。这类黑帮分子早
在文革前就被镇压了。但在英 译中，也往往将文革时期的“黑
帮分子”译为“gangster”。又比如“粮票”，译为“grai n coupon”
就不是很准确，粮票是严格定量的，而不是折扣券。
2. 思维和表现方 式的差异。比如说，“将他打翻在地，再踩
上一只脚”，外国人会想打翻在地就行了，干嘛还要再踩上< br>一脚。同样，“把他斗倒斗臭”也是如此。中文这样表达，
并不是说中国人爱走极端，而是汉字特 点的延伸结果。显然，
两个双音节词“斗倒斗臭”显然比一个双音节词“斗倒”或
“斗臭”有力 得多。“再踩上一只脚”，是用夸张的方法予以
强调。
英国人（包括美国、加拿大、澳大利亚 等许多英国移民的后
裔）是沉默寡言的民族。他们说起话来有许多含蓄的方式，
这在别国语言里 或许要用些强有力的副词来表达。依照英文
语言学的一位权威的说法，She is rather good-looking（直译
“她还挺好看”），在英国人嘴里简直是一句极口夸赞女子容
貌的话。让中国人说的话，往往会说：“She is very beautiful”。

在英国人听来，该名女子的姿色必定倾国倾城无疑了。中国
人讲话比较直截了当，要是含蓄表达的话 ，就要从另一方面
理解了。同样的表达方式，英文里的“Won't you sit down?”，
是诚心诚意请人家坐。而中文里说一句“不坐一会吗？”，
是隐约地暗示人家好走了。
有时用一种明知故问的问句来表明否定的语气，这点，中、
英文类同。经历过文革的人都记得，在文革 后期反击右倾翻
案风时，有一项压倒一切的最高指示：“什么三项指示为纲？
安定团结不是不要 阶级斗争。阶级斗争是纲，其余都是目。”
这里的“什么三项指示为纲？”，就是对邓小平提出的“以< br>三项指示为纲”的否定。有些明明是肯定句，却具有否定的
力量。这点，中、英文也类似。中文中 “我怕她！”，意思是
“我才不怕她”。
英文是格外以喜欢结构的经济和简单出名的，除了足 敷应用
的词以外，决不多用一个。一个宇航员在返航途中，给地面
指挥中心发出的信息，可能只 有两个词“Mission completed”
（使命完成）。2012年8月6日，「好奇号」（ Curiosity）火
星漫游车成功降落火星，负责主持设计与建造的一名年仅三
十多岁的华 裔太空工程师（Allen Chen），当「好奇号」安全
降落火星时，在南加州的巴莎迪纳（Pas adena）喷射推进实
验室（JPL）宣布：“Touchdown confirmed（登陆已获确认）。”
中文的文字表达也是简洁明了的。《联合国宪章》的几大语

言版本，就以中文版本篇幅最少。而非必要地添加文字，只
是为了达到某种效果 而已。
3. 中文的修辞手法。这里主要讲讲对偶和排比，这两种修辞
方法在文革时期用得最 多，也用得最滥。忆苦思甜时，“阶
级苦，民族恨”，“上无片瓦，下无寸地”，“吃的是猪狗食，干的是牛马活”，“旧社会把人逼成鬼，新社会把鬼变成人”，
这些对偶句是少不了的。批斗会上， 也是“什么藤蔓结什么
瓜，什么阶级说什么话”。
由于中国文字的结构特点，对偶以及由此而 来的对联，是最
具中国特色的，是独一无二的。记得中学时，老师讲，以前
有人出了一句上句， 请对下句。上句是“梅花下地鱼鳞薄”，
居然有人对出“竹叶上天龟壳厚”的下句。大家想想，有没有更贴切的下句？还有，上句是“五月黄梅天”，下句是“三
星白兰地”（当时一知名品牌）。民国 初，曾流传一副对联，
上联是“民犹是也，国犹是也，何分南北”，下联是“总而
言之，统而言 之，不是东西”，横批“旁观者清”。对偶这种
修辞方法，英译时简直无从入手。中文的文字游戏，尽管 可
以玩得出神入化，但玩过头，也会招致意料不到的恶果。相
对来说，排比句的英译要容易得多 。“努力学习最高指示，
忠实执行最高指示，热情宣传最高指示，勇敢捍卫最高指
示”，就是典 型的排比句。
还要提一提的是，修辞学上的“双关”方法。《红楼梦》第

四回 “护官符”中的“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”，“雪”
字谐音双关，指的是“本省最有权势极富贵的 大乡绅名姓”
之一的“薛”家。毛泽东有一次对外宾说：“我是和尚打伞，
无发（法）无天。” 一时间，翻译不知所措。在这里，歇后
语中又包含了谐音双关。
文革时期的语言，有几个特点 ，就是紧跟形势，大量引用最
高指示（不合时宜地引用要犯错误）；大量使用副词，如“天
才地 、创造性地、全面地”；大量地使用最高级形容词，如
“最红最红的红太阳”；大量使用各种修辞方法。 其特征是：
言而无物，废话连篇；指鹿为马，无中生有；攻其一点，不
及其余；混淆是非，颠倒 黑白；欲加之罪，何患无辞；血口
喷人，无限上纲；投石下井，置其死地。总而言之，唯恐天
下 不乱。
三
讲到词汇，不得不涉及中国文字的特点和构造。
表意文字、音节文字、 音位文字（旧称“音素文字”）是文
字的三大类型。表意文字单独成为一个体系，音节文字与音
位文字合称表音文字（或称为“拼音文字”）。表意文字与语
言的语音不发生直接的联系。一篇文章，使 用不同方言的人
都可以用各自的方言读出来，这篇文章的文字就是表意文
字。中文写的文章，用 粤语能念，用上海话也同样能念。由
于词汇的丰富和语言的不断发展，任何表意文字体系所使用