山东华宇工学院-高手寂寞经典语录

《消失的地平线》之哲学解读

内容摘要：对于20世纪英国作家 詹姆斯?希尔
顿的代表作《消失的地平线》的解读可以是多方面的。
本文从小说的结构人物等出 发指出小说以哲学探讨为
出发点的主线，阐述主要人物康维的哲学探索过程。
关键词：哲学解读 《消失的地平线》 无为

20世纪英国作家詹姆斯?希 尔顿的代表作《消失
的地平线》讲述一个神秘玄乎的故事，咋看之下，颇
有探险记的意味。
小说中的主人公Conway与另外三个西方人
(Brinklow小姐，Barnad 和Mallison)在战时从巴斯库尔
乘机时，遭遇神秘东方劫机者。劫机者不知何故濒于
死 亡，四乘客安然无恙。凭着飞行员在临死前断断续
续话语，四人知道了所在的是中国藏区，附近有一座< br>叫香格里拉（Shangri一la）的喇嘛寺，只有到那里才
能找到食宿。当他们向香格里拉走 时，十几个藏民簇
拥着能讲一口纯正英语的张姓汉族老人出现了。老人
告诉他们，这里叫蓝月山 谷，是进香格里拉的唯一通
道。张带着他们爬山攀岩，几乎走了一天，终于到达
一座喇嘛寺―― 香格里拉的中心。

熟悉中国文学的读者会很快联想到《桃花源记》。
确实，书中描写的景色美得如同人间天堂令人向往。
但笔者认为，作者主旨意不在于此。贯穿全书其实是
主人公的哲学思索。《消失的地平线》不是探险记。
首先，故事本身就有着浓厚的哲 学思辨色彩，值
得玩味。从一开始，作者就对小说的“纪实性”作了
大力铺垫。故事分为十一章 。 主体部分描述Conway
在香格里拉的经历，是作为职业小说家的好友
Rutherfo d对Conway叙述的忠实记录。而这十一章又
包裹在由一位不知名的神经科医生叙述的前言和后记< br>之间，他与Conway及Rutherford是大学校友。在后
记部分，叙述者和Ruthe rford还打听到了一两个
Conway提到的人物，甚至辗转找到了曾经救治
Conway 的医生，这一切都使得故事的真实性“证据确
凿”。然而在这些“客观”事实的背后，作者却又时不时地提醒读者，这或者只是Conway的幻觉，真假并
非那么重要。正如小说中的Barnard 所说：我们确实
不知道我们会在这里，但是在外面不是也一样吗？难
道我们知道我们为什么会在 某一个地方吗？中国哲学
传统强调人与自然的融合，“齐物”，物我两忘，这样
的叙述方式显然 受到这种传统的影响，与那个著名的
命题相应：庄周梦蝶？蝶梦庄周？

另外，通读全文后我们看到的人物形象基本是定
型的：Mallison青春年少，冲动鲁莽；Barn ad精明老
练；Brinklow小姐一本正经，墨守陈规。这一点有评
论家已经指出（刘玉， 2009）。而故事情节，像山中取
之不尽的黄金，将近百岁从未离开过当地的僧人说着
流利的 英语，还对西方的交际礼仪了如指掌，读起来
毕竟让人觉得匪夷所思。笔者认为，奇妙的际遇，绝
美的景色，甚至于故事中的人物形象，都是为书中哲
学的探讨服务的。
其二，Co nway是小说中着墨最多的中心人物。
他体格健壮而又英俊潇洒，品质也是出类拔萃，正如
他 朋友Rutherford所描述的：
他确实非常聪明。战争爆发以前，他的学生生涯
一直很辉煌。他是学生会里重要的领头人物，获得过
划船队的蓝色荣誉奖，还有各种各样的奖励。他是 我
见过的最优秀的业余钢琴家。他是个令人惊叹的多面
手，也是一个心地善良的人。人人都觉得 他可以作未
来的内阁总理候选人。
但这么一个“理想人物”形象，而大部分时候又< br>是与世无争，甚至显得冷漠。这使得他能够冷静地审
视自己、他人以及这个世界。Conway身 上还融合了东
方文化。作为领事馆工作人员，他到过很多东方的城

市，特别是中 国。他懂得几门东方语言。一战结束后，
他就留在牛津教授“东方史”。通过对Conway外貌性格思想行为的细致描写，作者给读者呈现出来的是一
个思索者的形象。而他对一系列哲学问题的思索 就构
成了该小说的主线。
比如我们看到在四人意识到被劫机方寸大失的
时候 ，Conway处乱不惊而是以一个近乎哲学家的思维
去考虑本身的处境：这是上帝的意志，人类的疯狂 ，
或者是人类的意志上帝的疯狂也不一定（p611）。在西
方哲学中，人是主体，外部世界是 被征服的对象。中
国哲学传统中，人是无法同外部世界分开的，人在大
自然的关照中认识自己。 Conway的思想显然有后者的
影响。在处于危险的情况下，Conway甚至被飞机外面
的 奇景所吸引，且产生出一种满足感：幸好世界上还
存有这样的地方（p64）。
在去 往香格里拉喇嘛寺的途中，山路崎岖，险境
重重而又前途未卜，Conway仍然异常镇定，他对
Mallison说：
“要是你也有过像我一样的经历，你就会明白生
活中有些时 候最舒服的事就是什么都不做。事情既然
发生了就让它发生呗。的确，战争就像这个样子。”（p96）
Mallison气得说了一句：“你真是太深奥太哲学

了”。虽是气话 ，却也说出了事实。
确实，Conway面对神奇的香格里拉，一次又一
次地思索自 身，思索世界，小说后面还有多处描写
（p122，p164），显示出他哲学家的气质，也在很大程度上展示了作品的主旨。最后，也是体现小说最重
要的主旨的部分，是Conway与最高喇嘛进 行的多次
交谈。在小说的第六章，张给Conway“带来一个极好
的消息”：最高喇嘛要会见 Conway。接着小说用整整
三个章节详细描述了他们的会面。这是全书的高潮，
主人公之前 所有的经历及一系列的思索，仿佛都是为
了这一次“华山论剑”。在喇嘛的接见中，从作为前奏
的品茶开始，他们谈到了喇嘛寺的来历，谈到了音乐、
时间、人生哲理、战争、宗教以及人类的终极命运 ，
都不是所谓的实际问题，更像是一场南北朝时代的清
谈。当最高喇嘛问道Conway对香格 里拉的印象时，
他甚至风趣地把它和牛津大学相比较：“（这里）让我
想起了我曾经教书的地方 ?D?D牛津。那里的风景不如
这里，他们研究的东西却也和这里一样不切实际，那
里的教授们 ，他们衰老的方式似乎也和这里差不多”。
（p267）这也正是Conway被吸引的其中一个原因。
那《消失的地平线》中，Conway的哲学探索之
路又是怎样一个过程？以下作简要分析。

如前所述，Conway极有能力，对此小说从侧面
和正面都作了较多的描写。如第四章写道：
“在很多场合，没有人比他更能显示强者的气
概……在排外反外煽动者发起狂热革命期间 ，他挺身
领导疏散了许多不同民族的平民大众，把他们收容进
一个小小的领事馆内，还有争取那 些迫于威逼和受到
蒙蔽的革命者允许他们用飞机进行大规模遣送疏散”
（p122）。
但小说中也不止一次地告诉读者，Conway不是
一个“有大志的人”。“他很聪明， 但有点懒”（p9）；
他的性格中有某种一般人称作“懒散”的东西。他不
热衷行动，也不想承 担责任。他极其乐意让贤给其他
能够胜任或者干得更好的人”（p53）。三十七岁的
Conw ay在领事处服务已有十年，真心实意地不求升迁，
非常满足于自己地现状，上面派他到任何地方他都非
常乐意，甚至越偏僻地地方他越是自在（p34）。因为
他的心思根本不在这些事务上（p23 6）。
什么原因使得Conway成为这样一个人？按照小
说的叙述至少有三种解释 。他的朋友可能认为是战争。
“战争无疑断送了他的前程”（p9），Rutherford 如是说。用Conway自己的话来说是时间。他对最高喇嘛
解释说，自己之所以看起来比实际显得老成 是因为之

前过于激烈和早熟的经历。“19岁到22岁我接受的是
至高的教育， 但是，也让我身心疲惫”（p273）。至于
战争，当然也是其中一个因素。
“不算很不幸。当时我很激奋、无奈，恨不
得自杀。恐慌惊吓多了也就不在乎了。实际上和其他
千千万万的人一样，我有时会大发雷霆，有时喝得酩
酊大醉，发酒疯，然后去杀人，去放肆地纵欲；……
而且一直给以后的生活投下阴影。”（p273）
自身的经历和Conway身上与 生俱来的哲学家气
质让他无法把现实的混乱看作理所当然，余下的精力
他不能不去思考这个世界 到底怎么了。他质疑的也许
不仅是西方文明，而是整个人类所谓的“现代文明”。
小 说中的第二章里面，Brinklow小姐谈到了人类
的起源，她觉得西藏人认为自己是猴子的后裔是非 常
奇怪的事情，但达尔文比他们还更糟。Brinklow本人
相信圣经。Conway说：“ 是正统派基督教
（fundamentalist）吗？”Brinklow回答说她是“伦敦
教会协会”（LMS）的，对fundamentalist全然不解。
后来当Conway明白之后不 免觉得非常滑稽。可见作
者对宗教和现代科学的调侃之意(p67)。
Conway欣喜，因为香格里拉是一个“没有受到
外界污染的地方”，

“我说的污染是指那些轻歌曼舞的乐队、电影院、
霓虹灯广告牌等等这类东西。……我常想罗马人是幸< br>运的，他们的文明能够发展到热水浴室却没有半点地
沾染上那些灾难性的机械技术文化。” （p111）。
Conway对现代文明的弊病有着清醒的态度。“他
倾向于从西方 人追崇极至的理想观念中看到庸俗的成
分。那种‘最高的极限’在他看来是不适当的”，“事
实 上，他不屑于过多地争名夺利，他已经对纯粹的功
名感到厌倦”（p64）。 所以香格里拉这个与世无 争的
地方对他来说极为宝贵的，这里的人们所信奉的
“moderation”一下子就让他找 到了共鸣。该词在小
说中反复出现，可视为书中的主要哲学命题。
“moderat ion”在小说中第一次出现在第四章。
对于Brinklow小姐到达香格里拉之后迫切想知道的问< br>题“你们到底信奉什么？”张如是说，
“要是用三言两语来概括，我得说，我们奉行的
信仰是中庸之道。……在你们所见到的这个山谷，有
几千居民在我们的管辖之下。我们发现很大 程度上道
义可以带来幸福；我们用中庸的严谨来规范自身，而
反过来我们又满足于中庸的遵从。 可以说：我们的人
民是适度地节衣缩食，适度地保持贞节，适度地忠诚
老实。”（p114）

各种宗教，对他们来说是“适度真实”的（p165），
而他们也是“适 度相信”而已（p166）。这对于Brinklow
小姐倒像是“懒散“的借口，恰恰回应了引子部分
Wyland对Conway的评价：他很懒散（I thought he was
clever，but rather slack.）
Conway也承认自己“ 天生懒散”（p237）。最高
喇嘛则说：做蠢事时的懒惰可以成为伟大的美德。他
接着阐释了 “moderation”：
“我们总是要适度地行动。比如我自己，曾有能
力学好 10门语言，假如我无节制的话，10门会变为
20门。但我没有这样。其它也是同样的道理；你会发< br>现我们既不放荡也不禁欲……”
在后来的谈话中，Conway和张又一次提到
“slacker”一词，张的解释进一步说明了“moderation”
哲学：“你们英国人把懒 散无所事事当作一种恶习，而
我们，倒觉得这比紧张的孜孜不倦要可取。目前的世
界是不是紧张 太过了，如果有更多的懒汉那岂不更好
吗？”（p257）。
最后在和最高喇嘛的交 谈中，Conway终于说出
“也许激情的枯竭就是智慧的开端”，而这，如喇嘛所
答，那也就 是香格里拉的信条。由此，Conway的理念
和香格里拉找到契合点，他也自然而然的被喇嘛选为

继承者。
综上所述，“moderation”哲学实际上是“无为”
哲学。再引用一段对话以作说明：
布林克洛小姐要求知道喇嘛们怎么消磨时光。
“喇嘛都干些什么？”她追问道
“他们都致力于静心修炼和追求智慧，女士
“但这不算在做什么事
“那么，女士，他们无所事事
“果然不出我所料，”她趁机开始总结，“好了，
张先生 ，很高兴，你带我们参观了所有这些，确实令
人愉快，可你并没有让我信服，这个地方真在做任何
善事。我想知道些更实际的东西”。
这种“无为之治”的哲学在描写山谷的管理时更
是直接点明。从观察到的情况看，他们显然实行一种
松散而富有灵活性的统治，由喇嘛寺非常仁慈地施 行
几乎是漫不经心的应付式的管理。而且Conway意识
到这显然是成功的。因为“每一次下 山到这富饶的风
水宝地都可以得到证实”（p173）。
在经历了年轻的狂热之后， 面对着日加混乱的世
界，面对着人类文明被摧毁的可能性，这样的哲学对
Conway来说无疑 是一种出路。因此他接受了最高喇嘛
交给他的使命，留在香格里拉而且是永远地留在那里。

小说的结局给读者留下了无限的猜想。Conway
为护送Mallis on走出了香格里拉，醒来的时候已失去
记忆。他的记忆回复之后我们只知道“他若有所思”，
而他后来又不知所踪。
我们有理由相信，小说嘎然而止的一个原因是作
者无法为他的主人公安排一个合理的结局。
Conway的哲学系统并不是单一有序的，就像月
亮谷中杂陈在一起的各种宗教信仰，看似多元，却免
不了有些混乱。Conway的哲学系统也有矛盾的地方，
他不赞同“机器文明”，却离不开其 所带来的舒适；他
赞赏“无为”，但最后做出的抉择却是激烈的行为。他
试图宣扬一种平等。但 他明显的偏向西方文明。他们
的最终目标甚至是希望看到“当强权们相互吞灭的时
候，基督教的 伦理观念最终得以实现”（p241）。另外，
Conway对香格里拉哲学的接受也不是毫无保留的。
“对你所讲的过去的故事，我印象非常深刻，可
是，你对于未来前景的概括也让我感兴趣 ，但这只是
抽象的感受，但我看不到那么远。……为了让我有渴
望就必须有意义。我有时怀疑生 命本身是否有任何意
义；如果没有，这样长久的生命就更没有意义可言了。”
因此C onway仍然是迷惘的。这部小说对当代人
现实意义也许在此：人们厌倦了现代文明，但已走上

了一条不归路。甚至永生都无法安慰现代人迷乱的内
心。

参考文献：
Hilton， Lost Horizon[M].Yunnan People’
s Publishing House，2006
2.刘玉：永远的香格里拉[D].中南大学学位论文
数据库，2009

朱德芬，华南师范大学南海学院英语系讲师，曾
在各级期刊上发表论文数篇。研究方向为文艺理论，翻译理论与实践。