成语中的十二生肖
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成语中的十二生肖
浸染着中华民族几千年传统文化的十二生肖,指的是用来记人的出生年、代表十二地支的十二种动物。这十二种动物是:鼠、牛、虎、
兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡
、狗、猪。与十二地支相配合,便构成
了子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉
鸡、
戌狗、亥猪。一个有趣的现象是,由十二生肖所对应的十二种动物所
构成的成语多达七八百
个,而且都根据人们的喜好被赋予了感情色
彩。
虎是作为一种威猛的形象在成语里出现的。如
虎视眈眈、虎啸风
生、饿虎饥鹰、狼贪虎视、虎狼之势、虎踞龙蟠、风虎云龙等,很是
生猛。大
凡凶猛、威风的事物,人们都爱将其与虎类比,像饿虎扑羊、
虎斗龙争、三人成虎、将门虎子、虎头虎脑
、苛政猛于虎便是。因此,
人们往往谈虎色变。不畏凶险谓之为虎口拔牙、老虎头上扑苍蝇、老
虎头上搔痒,逃离险境称作虎口逃生、虎口余生,进退两难叫做骑虎
难下,自己没什么本事却还要拉虎皮
做大旗吓唬别人叫狐假虎威。虎
虽猛却也有弱点,一旦调虎离山虎落平川,功夫便无法施展,甚至还会被狗欺负,所以万万不可放虎归山。
兔就只能扮演可怜虫的角色了,兔死狐悲、狐死兔泣、兔死
狗烹,
都说明兔是悲剧性动物,纵然是逃命的速度达到动如脱兔的地步,抑
或是狡兔三窟,都无
法逃脱被猎杀的命运,见兔放鹰,结果是不言而
喻的。兔们自己也不争气,居然撞死在树上,以至于让农
夫闹出个守
株待兔的千古笑话来,至今还被人们津津乐道。
人们对马还是喜爱
的,不仅马的成语有一百多条,数量创十二生
肖之最,而且有马的成语多含褒义,人们毫不吝啬地将赞美
的词送给
它,这可能跟它一马当先、鞍前马后、马不停蹄地勤奋劳作对人们的
贡献有关,就像现
今的一些公司将股票增值权奖给有功之臣一样。例
如识途老马、轻裘肥马、宝马香车、玉堂金马、金戈铁
马、马到成功、
兵强马壮、车马盈门等。马是很爱家的,否则就没有老马恋栈之说。
马有时欺生
,一见面就会给你来个下马威,但时间久了就会露马脚。
人类往往把美好事物跟马联系在一起,当官叫做
走马上任,参观考察
当然是走马观花,培养后备干部叫做伯乐相马,甚至拿自己的感情与
马类比
,一对从小一起长大小非常要好的男孩女孩叫青梅竹马,怀念
旧情叫做见鞍思马,开小差叫做心猿意马,
我行我素叫做天马行空,
任思绪自由飞翔叫做信马由缰。但马的成语也不全是好听的,像指鹿
为
马就专指赵高那一类溜须拍马、吹牛拍马的人,这样的人其实是害
群之马,越少越好。
龙历来
为人所崇敬。皇帝叫真龙天子,他的身体叫龙体,穿的长
袍叫龙袍,坐的椅子叫龙椅,成语里对龙的赞誉
也俯拾皆是:龙腾虎
跃、龙骧虎步、生龙活虎、龙吟虎啸、云龙风虎、龙蟠虎踞、活龙活
现、龙
章凤姿、龙跃凤鸣、龙蟠凤逸、龙飞凤舞、龙驹凤雏、龙肝凤
脑、龙凤呈祥、起凤腾蛟、龙马精神……。
人们把女婿称作乘龙佳婿、
乘龙快婿,把云集英才能人叫做藏龙卧虎,把事物的始末原由叫做来
龙去脉,把用几句话点明实质、使文章内容生动有力叫做画龙点睛。
当然,像龙蛇混杂、
群龙无首、攀龙附凤、前怕龙后怕虎这样带有贬
意的成语也是有的。
人们对牛的评价似乎有些
不太公正,虽然老牛破车、如牛负重、
费了九牛二虎之力为人类卖命,人们给它的那些成语意思却不怎么
地
道,尽是些牛鬼蛇神、牛头马面、对牛弹琴、目无全牛、钻牛角尖、
牛不喝水强按头、牛头不
对马嘴之类。数量多用多如牛毛来形容,说
明牛毛在人们心目中低贱得不值一提。惟一的例外是夸赞过一
次初生
牛犊不怕虎--那结果还会有个好?人们不仅鼓励牛自己去送死,而
且还经常性地牛刀小
试,培养了许多宰牛的高级技工,比较典型的事
例是庖丁解牛。
与人类最为亲密的狗,境遇也
好不到哪里去。狗忠心耿耿为人看
家护院,付出了犬马之劳,却常被人骂得狗血喷头。生人来了叫唤几<
br>声向主人发出警报,这本是狗的天职,人却骂它狗仗人势、狂犬吠日;
向陌生人龇一下牙,被人笑
为犬牙交错、狗嘴里吐不出象牙;连看人
一眼都被斥责为狗眼看人(低);出主意者被嘲笑为狗头军师;
收尾
工作没做好叫狗尾续貂;为了名利不择手段干些见不得人的事叫做狗
苟蝇营;最冤屈也最为
可气的是,狗与人生死与共,跟狼、狐狸等坏
蛋浴血奋战,人却拿狗与敌人相提并论:狼心狗肺、狼心狗
行、狐朋
狗友、狐群狗党……忍耐是有限度的,再这样下去真的怕是要狗急跳
墙了。
鸡在人的眼里是小气、卑微的代名词,从鸡毛蒜皮、鸡零狗碎、
小肚鸡肠、鸡头鱼刺、偷
鸡摸狗、鸡鸣狗盗这些成语中可见一斑。偷
鸡不着蚀把米虽然不是鸡的过错,但这话作为成语已入了鸡的
档案,
档案上的黑点恐怕是一辈子也抹不掉了。其实,按照人们的态度,即
使鸡做得再好也枉然
,因为人总是在鸡蛋里找骨头。为了得到一点小
利益却要以牺牲大利益为代价,这种杀鸡取卵的傻事只有
人才做得
出。猴子不听话不去惩罚猴子,却拿鸡出气,杀鸡抹脖、杀鸡吓猴、
杀鸡儆猴,弄得整
个世界鸡飞蛋打、鸡鸣狗吠、鸡犬不宁。可悲的是
现在居然还有人把这种方法当作法宝使用,鸡们的悲剧
便依然还会重
演。
人们对蛇的印象从来没有好过,因此,蛇在成语里成为反面角色
也
就不足为怪了。例如蛇蝎为心、蛇口蜂针、贪蛇忘尾、三蛇七鼠、
惊蛇入草、拨草寻蛇、飞鸟惊蛇、养虺
成蛇、杯弓蛇影、画蛇添足、
蛇欲吞象、人心不足蛇吞象等。
羊大概是个受气的角儿,成语里
的替罪羊、顺手牵羊、挂羊头卖
狗肉等可以从几个方面提供佐证。如果把驱羊攻虎、使羊将狼、如狼牧羊、羊入虎群这几个成语放在一起,不难想象出羊面临的处境。因
此,现今的人们常把加入世贸组
织比作引狼入室,在高喊狼来了的同
时苦练内功强身健体把自己变成狼,与狼共舞,然后战而胜之。 <
br>猪从古到今都是人喂养的,吃了睡,睡了吃,最为驯服,不想当
领导,也没什么特长、成不了学科
带头人,过得非常平庸,人们也懒
得在它身上动心思,因此只上了不痛不痒的8条成语:
猪突豨勇、猪
卑狗险、牧猪奴戏、豕突狼奔、豕交兽畜、牧豕听经、鲁鱼亥豕、见
豕负涂。 <
br>人们最痛恨的是鼠。凡沾个鼠字的成语,都不是什么好词。例如
贼眉鼠眼、狼眼鼠眉、獐头鼠目、
鼠目寸光、鼠牙雀角、狼贪鼠窃、
鼠窃狗盗、鼠窜狼奔、首鼠两端、虫臂鼠肝、官仓老鼠、穷鼠啮狸、<
br>以狸饵鼠等。因为老鼠过街人人喊打早已成为人们的共识,所以它只
有抱头鼠窜的份儿。
令人费解的是,与人的血缘关系最近、同为灵长类动物且最为聪
明机灵的猴,在十二生肖中入选成语却
最少。翻遍了成语词典,只找
到可怜的三条:猿猴取月、弄鬼掉猴、沐猴而冠。这除了它最值得令
人类嫉妒外,怕是再难找到有说服力的解释了。