一名优秀教师给英语专业三年级学生的信
扭伤腰-放了自己歌词
期末马上就要到了,我和大家的共同学习
也就要结束了。几十天的时间很短暂,我和大家还没有来得及进一步了解和交流,这让
我感到有些遗憾。
作为一名教师
,我首先关心的是大家的专
业学习的发展。综合英语是一门语言基础课
程,它的核心目标是大家
的基础知识和基本
技能,即语言基础知识和交际能力。有的同
学说大三了,我们更应该注重文化
内涵,整
体分析能力,以及交际能力培养。事实上这
和我们重视基础知识和技能并不矛盾。语言
基础知识是一个从事和语言有关的人(无论
是学生还是教师,翻译人员,编辑等等)需
要终生不断学习提高的。
首先是英语的词汇积累。英语有一百多万
词汇,即使是
英语作为本族语的人也只能掌
握几万个。我们所说的活到老,学到老,开
卷有益,人家说
Live and Learn。有一次
我给亚行的一个投资考察专家组做翻译,那
一周的核心词汇竟然是“大肠杆菌指标”,因
为那个项目是城市供水工程。我们普通人是
很
少有机会接触这样的词汇的。这里就有一
个问题,我们应该重点先掌握哪些词汇,因
为词汇学习
的一个普遍规律是: 你接触的
越多,越容易掌握它。当然,相对于“大肠
杆菌”,我们应该先
掌握“细菌”,因为后者远
比前者常用得多。
还有一次我们几个教师让一个来自
英国
的外教做一下词汇量测试。这个外教是金融
专业大学本科毕业。测试结果显示他的词汇量在四万左右。有趣的是,词汇测试表中的
有几个词我们部分教师认得,而他却不认
得。我
们只能认为这几个词在他的工作生活
中很少接触或使用,而我们的几个老师碰巧
在阅读或授课过
程中接触过。
事实上我们的大学英语教师,讲师也好,
教授也好,词汇量都没办
法和英语国家受过
高等教育的人相比。一个合格的大学英语教
师词汇量应至少在
一万以上(当然词汇量低
于一万的老师也多得是),有两万以上的人
凤毛麟角,有三万以上的是
天才。北京新东
方学校教GRE词汇的老师词汇量巨大,可
是他们之中能有三万以上词汇量的都
是领
军型人物了(像俞敏宏,王强还有脱离了新
东方另起炉灶的胡敏)。
词汇靠积累这大家都知道。可是积累的过
程是漫长而辛苦的,而真正掌握词汇却是在
你使用它
们的过程中。如果有人告诉你他有
词汇迅速增长的捷径,你千万不要上当。李
阳是个奇迹,可是
奇迹背后是长期“疯狂”的
“资本”积累过程。刘毅的几乎所有词汇书我
都背过,《基础》,《
5,000》,《10,
000》,《220,000》,《托福》,其中
《5,000》和《
10,000》还不只一遍。
可是当我第一次去本地的一个英语沙龙时,
我发现我背过的那些词
儿好象都背叛我临
阵溜掉了,剩下我一个光杆司令,发现自己
在用连初中一年级课本上的东西都
不如的
糟烂“口语”在说话。那感觉就甭提多沮丧
了。哎,说不好我就听吧,因
为有一个大学
老师说得很好,还有一个医院的护士说得也
不错。听来听去我“听”出了兴趣。首
先是我
慢慢得能听懂他们的讨论了(每次都有一个
有争议的话题)。但最让我兴奋的是我发现<
br>他们在说话过程中,同样受到词汇选择,表
达方式,语言组织的挑战。因为有的时候,
或
许多时候说话者要一边说一边想。我虽然
在听,也和他们一起在想,有的时候我首先
想到了那个
词语或表达方式,我可以提醒
他,这样一来实际上是大家一起在玩一个类
似“故事接龙”的游戏
。高手可以根据自己的
意愿把这个故事讲得很长,差一点的人也可
以边听边插话,补充一点故事
细节。在这个
类似于讲故事游戏的活动中,无论是你听到
的还是你使用过的词汇,给你的印象绝
不是
什么听力训练和阅读练习可以比拟的。所以
我得出的结论是:
要想掌握词汇,最好的办
法是想方设法找机会用它!
当然阅读也是
一种使用,可是有什么方式比大家面对面交
流探讨更好的方式呢? 所以我对大家
很少
去外语角有些不理解。每次一个话题,提前
几天公布出来,提供一些相关的
信息、提示。
去外语角之前大家能够做些准备,这样收获
会很大的。
其次,光有词汇
量还是不够的。我有一个
朋友,今年三月份全家移民加拿大了。他的
词汇量是我们几个 “铁哥
们”当中(在我们当
地号称“四大金刚”,英语实力有些名气,上
过几次当地电视台,市政府外
经办邀请过我
们做项目翻译)是中最大的。可是他有一个
弱点,就是英语语法和句法不强,口头
翻译
他来的快,可是书面较严谨的东东他就很头
痛。我作为大哥,经常给他指正一些病句,也没太照顾他的面子。
有一次我们几个人和两个美国金融界的
专家同桌吃饭,顺便也浅探
一些文化方面的
小问题。吃完饭,外经办的主任(英语也够
“狠”,北京外经贸大外贸英语研究
生毕业)
说,我说话,你们翻译吧,“今天就到此为
止吧, 我们明天找机会再探讨”。
我的这
个朋友翻译说,much for today,
我说不好,应该是call it a
day。
美国的专家频频点头,, let's call i
t a
day! We think we've drunk too
much。实际上这里涉及的是表达
方式,我
们作为英语专业的学生,还有教英语的老
师,都需要不断丰富自己的符合英语国家表<
br>达习惯的所谓“地道”的表达方式。 而要想
“地道”, 首先就应该掌握语法和句法。因
为“不地道”的表达方式,包括语法,句法错
误,不仅妨碍沟通交流,更严重的还会造成
误解
。
《朗文当代英语词典》中台湾学者余光中
写的序言中谈到一词的涵义,余
老先生自
己曾经对这个词有过想当然的使
用错误,认为是表示“密切”,“亲密”,可用
于所有表示朋友
密切关系。事实上
e意味着男女之间的亲密关系,尤其是有
性方面交往的。这还只是词汇用法层
面的误
解,要是语法方面或句法方面有错误,造成
的误解可能会更严重。本来是说过去发生过<
br>的事情,事情已经过去,现在未必是那种情
况了,如果你误用了现在完成时,或一般现
在
时,别人会认为事件的影响依然存在,或
现在还是原来的样子。句法方面的错误让人
摸不着头脑,不能确定你在说什么。要么就
是瞎猜你的想法,要么就得追问你是否是这
个意
思啊还是其他的意思。
对语法和句法的知识认识不够当然还极
大影响你对别人说的话,写的东
西的理解。
语言就是表达逻辑。逻辑就是思维法则。你
不懂人家的思维法则,你就不能懂得人家
的
表达内容。汉语和英语都具有丰富的表达方
式,两种语言都可以表达很复杂,很丰富的
思想内容,可是这两种语言表达逻辑有很大
不同。汉语中人称,时间状态有变化,使用
的动词
本身不会有任何变化,而英语中却是
变化多端。汉语中的定语无论多长都可以放
在被修饰的名词
之前,而英语中两个词以上
的定语就必须放在名词之后,有些单个的形
容词也必须放在被修饰的
名词之后,例如a
vailable,concerned,有的形容词还只能
做表语,不能做
定语,如 alone,alike。
英语的句法也相对严格,主语必须是名词性
质的,谓语部
分一般只能有一个,两个以上
要说明它们之间的关系等等。
记得我给大家说过
英语复杂句,长句的解
决办法吗?坚实的句法基础和良好的语法
知识是理解难句的基础。 养成
以英语句法,
语法知识分析理解英语难句的好习惯。习惯
成自然,逐渐形成英语思维习惯,语感
就是
这样炼成的。
作为一个英语教师,我还关心大家思想方
面的进步。大家也可能认
为,你只需要关心
我们的专业学习和发展就够了,你还给我们
谈什么职业发展规划,什么现实合
理性,什
么情感合理性,这是你应该关心的内容吗?
我之所以说我热爱教育,还有一个重要原
因,是我认为,任何一个学科的教育都不能
只注重学科本身的学习和发展,而必须将这
个学科和广泛的社会文化环境联系起来。这
种联系本身也决定我们能否在某一学科真
正有长足的
发展。我对这中潜在的而又具有
深远影响力的联系很感兴趣。
我在英国学习期间曾经搞过 m
otivatio
n的专项研究。学习者的动力和积极性是非
常重要的一个决定性因素。我们说
“学习者”
而不说“学生”,是因为教育不能只局限于大
学课堂。从更长远的角
度来看,自学是一个
人终生教育的主要部分。我认为,仅仅从未
来事业发展的角度来说,许多大
学生对于他
们未来的职业发展缺少一个合理性的思考。
许多人说目标不是很明确。这样的现状可
能
有许多客观原因,例如对就业前景不确定,
甚至对自己到底是否有强烈的兴趣都不清
楚。可是有没有主观的原因呢?问一问你自
己,以下这些问题可能会对你的学科学习的
兴趣,动
力,方向,效果等产生很深远的影
响:
* 我关心和英语有关的职业在中国的现
状和
未来的趋势吗?例如在中学做英语教
师有什么让我喜欢的地方吗?
有什么挑战
吗?有什么难以解决的苦恼和困境吗?
*
现在绝大多数的中学英语教学还是应试
教育,不远的将来还会是这样吗?
*
在全球经济一体化的今天, 大学的英语
教育面临着什么样的新课题,新挑战,新机
遇?
*
我若是想在中学就业,我要做什么准备?
要是在大学就业,又要做什么准备?
* 是不是仅仅一个研究生或博士生学历就
可以解决的问题?
吉林大学我记得今年有
二百多个教授,副
教授下岗或转岗,他们当中也不乏高学历
者。上海复旦大学去年也有一百四十
多个教
授和副教授“下岗”。这一举措意味着什么?
中国高校办学自主权会在什么时候完全实<
br>现?
我回国以后经历了十几次面试和试讲,有
成功,也有失败。我个人感觉作为英语教
师,
最基本最重要的是你对这一职业有没有深
刻的个人见解,有没有想干一番事业的强烈
愿望,还有就是你有没有这方面的能力。
我在我们师大的大外部试讲时,有一个今
年要研究
生毕业的女孩,在黑板上写了一句
话,is journey heart-breaking
„?虽然她还有其他方面的问题,但是就这个
句子中的语法问题面试人员质问的最多,我
认为也
是她落选的一个主要原因。试想要到
大学来任教的人选,连最起码的冠词的意识
都没有,可见平
时英语学习是多么粗糙马
虎。还有一个重要的缺陷就是她们的发音。
Journ
ey念成“这额瑞”。越是普通常见的词
汇的发音,越能体现一个英语学习者是否具
有良好的学
习习惯。我曾听到有同学把ori
ngin念成“额瑞真”,重音部位搞错了,别人
可能就听不
出来你说的是什么。外语文化周
开幕式过程中,有一个学生会的代表把
pr
esence念成“普瑞赞斯”,重音和发音都错
了。我能听出来她念的实际上是 pre
senc
e,因为我是中国英语老师,我了解学生常
犯的错误,也了解一些,并正在努力了解他
们为什么会犯这样那样的错误。可是外国人
就未必能了解你说的是什么。
还有一个女研究生在试讲之前介绍自己
时说自己在很多方面很优秀,I am good
at singing,dancing,and I think my
handwriting is very
beautiful。这些自
我表白的东西应该恰到好处,适可而止。Y
ou don't
say it,but show it。我当时
感觉面试的考官们似乎对她的这些自我表
白不
是很认可。从另外一个方面来看,她课
程的设计和表述却相当落俗套,可能她在接
受本科教育和研究生教育时她的大部分的
老师就是那样授课的。面试的专家教授们希
望看到的
可能不是这些僵化的思维模式和
材料。他们希望看到一个应征者自己对课程
的理解,是否有自己
独到的设计和处理办
法,怎样实现启发式教学,怎样实现中国学
生的课堂参与,怎样帮助中国学
生克服怕犯
错误的心理,怎样让他们在相互协作中学习
等等。她最后落选了,似乎不是什么意外
。
第二类要问你自己的问题是:
* 我到底对做什么方面的工作感兴趣?
*
我会不会只把未来的职业当成一个谋生
的手段而已?
*
或仅仅因为学英语好找工作而选择英语
专业?
*
其实学英语可以有很多用途,很多职业可
以选择,我会选择那类工作呢或对那类工作
感兴趣呢?
* 我认为我个人那些方面比较优秀,强于平
常的英语专业毕业生呢?口语?翻译?教
学?编撰写作?
*
我更希望将英语应用到那类行业呢?I
T?旅游?贸易?国际关系?
*
我是否应该在相关的职业领域强化自己
的基本知识?
* 人的工作时间其实占据人生的很大一
部
分。如果你从工作中得不到快乐,你很难快
乐。即使你目前仅仅把职业当成一种谋生的
手段,你也应该积极培养工作中的兴趣,努
力使自己爱上它。如果实在没办法喜欢上一
份工作
,最好提早为改变职业做准备。
每个人思想的进展过程和结果可能都不
一样。学校教育对我们
的思维方式的形成有
着巨大的影响。我个人认为目前中国的高等
教育在学生的素质教育方面还是
很薄弱的。
教育方式还是以灌输式为主。看看那些老教
材吧。看看教室座位的安排格局吧。到网
吧
里看到的学生不是在聊天,打游戏,就是在
看电影。几乎没有人在查找信息或浏览新
闻,评论等对开阔视野,增强思考分析能力
有益的材料的。这种现状背后的原因是什
么?是大学
生活无聊吗?是大学生们精神
空虚吗?还是我们的思想教育本身有什么
问题,对年轻的大学生缺
乏吸引力?大学时
代本应该是思想最活跃的时代。可是当涉及
到一个社会问题,
或焦点话题的时候,如果
你发现大家的看法惊人地相似,你会认为正
常吗?这世界中很少有什么
东西或思想是
绝对合理的。没有一个社会是完美无缺的,
没有一种体制是绝对完善的。人类社会
的进
步,人类思想的进展是没有止境的。正是这
种思想意识在不断地推动人类社会的进步。科技进步就一定会给人类带来更多的幸福
吗?核武器的发明和使用直到现在对人类
还是个威
胁。
我的这封信确实很长。我主要谈了两方面
的问题。一是你们学科学习方面目前我认为还急需重视起来的,如词汇和语法、句法。
有的同学可能认为,都大三了,谈这些问题
可能
不合时宜了。事实上所有的以英语为外
语的学习者,包括我们教师,这些基本知识
和技能是需要
终身学习的,因为这些是我们
能够继续进步的基础。我谈的第二个方面涉
及到大家的思想问题。
我尽量从客观的角
度,和大家探讨职业规划方面,以及在思考
能力,道德水平,
个人与社会关系等方面的
一些问题,希望对大家有所帮助。
我相信不是你们所有人都能耐心地
从头
至尾读完,不是所有人都能理解我的用意。
但是正像我给你们当中的一为同学回的E-MAIL中所说的,只要我说的有一句话对你
真正有帮助,我就会很高兴的。毕竟我和大
家
接触的时间太短,我们的年龄和经历又是
很多不同的。但是我坚信,人是可以沟通的。
有不同的
想法并不是什么坏事。恰恰相反,
正是因为我们有不同的想法,我们才可以互
相学习,以获得对
这整个世界有一个更完整
的认识。
马上就要和大家告别了,当然我们今后应
该还有机
会交流。我真诚欢迎大家有任何问
题来找我。我愿意与你们分享我的人生体
会。
谢谢大家对我的赞誉之辞,也谢谢你们在
教学过程中给予我的理解,支持和配合。
你们曾经的老师,和真诚的朋友。