英语中的比喻句
余年寄山水
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2021年01月19日 06:08
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英语中的比喻句
汉语和英语中都有大量的比喻，
然而，
理解另一种 语言的比喻往往并不容易。
学习英语的学
生可能碰上这样的句子：
“You chicken
！
” he cried looking at Tom with contempt
．
（
“
你这个胆小鬼！
”
他轻蔑地看着汤姆道。）
（不是
“
你
这只鸡
”
。）
推荐信息
The stork visited the Howard Johnstons yesterday
．（霍华
德
·
约翰 斯顿家昨天添了一个孩子。
）
（不是
“
有鹳鸟做客
”
。）
出国旅游的十个
重要提
学生遇到这样的句子，如果不知道
c hicken
指
“
懦夫
”
或
“
胆小
示
鬼
”
，
不知道
a visit by the s tork
指
“
孩子诞生
”
，
就可能会感到
澳门旅游 指南
迷惑不解。讲英语的人学汉语时也会对下面的句子感到费
南京玄武湖导游词
解：
“
你真熊！
”“
那个家伙简直象条泥瞅！
”
在国外如何电话
定房
交通应急英语
讲英语的人和中国人对于熊的联想很不一样。他们认为
熊是很凶猛、危险的动物，也 可能认为动物园或野生动物园
林里的熊调皮淘气，滑稽可爱；但决不会象中国人那样，认为熊愚笨、无能 、无用。在一定
的上下文中
“
你真熊
”
可能相当于
“
你真笨
”
、
“
你真没用
”
、
“
你真软弱
”
、
“
你真窝囊
”
等义。
’
大部分英语国家里都没有泥锹，
人们不过把泥鳅看作是一种鱼，
不会认为它 很清，
并理
解
“
滑
”
的转义：
“
圆滑”
、
“
狡猾
”
、
“
不老实
”
、
“
不可靠
”
等。不过，在英语中的确有一种说法
跟汉语中的
“
滑得象泥锻
”
这种比喻在意义上和感情上完全一样：
slippery as aneel
（
滑得象鳝
鱼）。
从上列论述可以看出，
人们时常把某些品质或特性与某些动物或物体联系 起来。
这些品
质或特性又往往能使人产生某种反应或情绪，尽管这种联想很少或根本没有什么科 学根据。
联想到的特性和所引起的情感也往往因民族不同而各异。
在本章中，
我们只讨 论一些与禽兽
有关的比喻，以及在不同文化的环境中这些比喻所引起人们的相同或不同的联想。
先举几个联想相似的例子。
[
外语
@
教育网
]
He’s as sly as a fox
．
He’s foxy. You’ve got to watch
him
．（他滑得象个狐狸。他很狡猾。对他你可要当心点儿。）
You ass! You stupid ass! How could you do a thing like that
？！（你这头驴！你这头蠢驴！
怎么会干出那种事儿来？！）
He doesn’t have an idea of his own
．
He just parrots what other people say
．（他没有自己
的观点，只会鹦鹉学舌．）
The Children were as busy as bees
，
making Preparations for the festival
．（孩子们准备过
节忙得象蜜蜂一样。）
中国人对上述动物的联想同美国人、
英国人、
加拿大人一样。
实际 上，
在汉语中也有
“
蠢
驴
”
、
“
鹦鹉学舌
”
、
“
家狐狸一样狡猾
”
等说法。
在这两种文化中，联想相似的其他动物还有：
鹿是胆小温顺的，小羊是讨 人喜欢的，猪
是肮脏贪吃的，猴子是顽皮淘气的，豺是贪婪卑鄙的，粮是凶残好杀的。
现在谈一下联想不同的情况。
这种情况可分为两类：
第一，
在一种文化中提到某些动物
时往往可以联想到某种特征，
而在另一种文化中却联 想不到任何特征。
第二，
有些动物在两
种文化中人们会联想到某种特征，但所联想的特 征却不同。
第一类举
bull
（公牛），
beaver
（河狸，海狸），crane
（仙鹤）和
tortoise
（乌龟）为
例。
对中国人来说，
公牛和河狸不会引起什么联想，不论是否常见 ，有用无用，无非是动物
而已。中国人也许猜得出
a bull in a china shop
（瓷器店里的公牛）
是什么意思，但想象不出
说英语的人心目中 的形象；
一头喷着鼻息、
怒气冲冲的公牛闯进摆满精致瓷器的店里。
因此
中国 人对这个说法的生动性体会不深。
这种说法的意思是：
在一个需要举止灵巧得体、
细致
周密的场合闯进一个行为粗鲁、手脚笨拙、会惹麻烦的人。
河狸主要产于北美洲，在中国很少见。河狸经常积极活动，有啮树筑巢的习性，在筑巢
这一方面 ，河狸有很高的技艺和独创性，因此有
eager heaver
．（卖力的河狸）之称。在喻
义方面
eager beaver
则指
“
急于做成某事而特别卖力，但有点急躁的人
”
。这个比喻有时略带贬义，则指
“
为讨好上司做事过于卖力的人
”
。
鹤在 中国文化中是长寿的象征，因此父母常
常给孩子起名为
“
鹤年
”
、< br>“
鹤龄
”
，说明他们希望孩子长大成人，长命百岁。鹤常与象征坚定
长 寿的松联在一起。
绘画和图案常以松鹤为题材，
并以
“
松鹤延年
”< br>题词。上年岁的人在过生
日的时候，
喜欢人们赠送画有松鹤图案的礼物。但对西方人来说 ，
鹤不会引起这种联想。如
果有的话，大概同《伊索寓言》中的鹤有点关系吧。
在中国文化中，龟有两种象征意义。一方面龟象征长寿。古代的府第、 庙宇、宫殿等建
筑物前常有石龟，
作为祈求长寿的象征。
另一方面。
龟也用来 比作有外遇者的丈夫。
骂人
“
王
八
”
或
“
王八蛋
”
是极大的侮辱。在西方文化中没有这种联想，乌龟不过是行动缓慢、其貌不
扬 的动物而已。中国人听说英语词
turtle
－
neck sweater
（龟脖式毛衣，即翻领毛衣）时，往
往克不了作个鬼脸。；
第一类举
owl
（猫头鹰），
bat
（编蝠） ，
doz
（狗），
tiger
（虎），
petrel
（海燕 ）为例。
英语中有
As wise as an owl
（象猫头鹰一样聪明）这样的说法，表明讲英语的人把猫头
鹰当做智慧的象征。
在儿童读物和漫画中，猫头鹰通常很严肃、很有头脑。
禽兽间的争端要
猫头鹰来裁判，
紧急关头找猫头鹰求教。
有时人们认为猫头鹰不实际，
有点蠢，但基本上是
智慧的象征 。然而，
中国人对猫头鹰的看法不同，
有些人很迷信，
怕看到猫头鹰或听到它的
叫声。
以为碰上它要倒霉。
汉语中的
“
夜猫子进宅
”
意味 着这家厄运将至，
夜猫子就是猫头鹰。
有个美国妇 女刚到中国来，
不了解中国人对猫头鹰的留法，
常戴着她喜爱的猫头鹰别针。
她发现人 们常停下来看着或指着她的别针，
有好几次还问她为什么戴这种别针，
她觉得很奇
怪； 后来有人告诉她中国人对猫头鹰的看法，她才知道戴猫头鹰别针不太合适。
西方人对
bat
（编幅〕无好感，通常联想到坏特征。英语中有
as blind as a bat
（瞎得跟
编幅一样，眼力不行，有眼无珠），
crazies a bat
（疯得象编幅），
he’s a bit batty
（他有点
反常），
have bats in the belfry
（发痴 ；异想天开）。有时还有更坏的比喻。提到蝙蝠，人们
就会想到丑陋、凶恶、吸血动物的形象。这也许因 为吸血蝙蝠的缘故。所以，西方人对蝙蝠
的感情很象中国人对猫头鹰的感情，又怕它，又讨厌它。
对中国人来说，蝙蝠是吉祥、健康、幸福的象征。这些联想很可能 来自蝙蝠的名称
——“
蝠
”
与
“
福
”
同音 。有些图画或图案把蝙蝠和鹿画在一起，颇受欢迎，因为
“
福鹿
”
读起来同
“
福禄
”
一样，象征吉祥、幸福、有钱、有势。
英语中有
Man's best friend
（人之良友）的
说 法。
有多少中国人知道指的是什么动物呢？说
“
人之良友
”
指狗，许 多人会感到奇怪，想不
到狗会有这样的荣誉。在中国，狗往往使人们联想到令人厌恶的东西，如
“
狗东西
”
、
“
狗娘
养的
”
、
“
狗改不了吃屎
”
等。当然，西方人所喜欢的狗的某些品质，中国人也喜欢，如狗忠实、可靠、勇敢、聪明等。但在中国，狗首先是看家的动物，不是供玩赏的动物；人们养狗
是因为它 有用，并非因为它是个好伴儿。就是说，狗是有用的动物，但并不可爱。
不过，应该指出，讲英语的人也并非总说狗的好话：
You dog
！
（你这狗东西！）
That
dog
！（那个狗东西！）
Son of a bitch
！（狗 娘养的！）这些都是常说的骂人话。不过这些
骂人话并不影响狗的地位。在英国和美国狗仍然是：
“
人之良友
”
。
对英国人和大 部分西方人来说狮子是
“
百兽之王
”
。从
regal as a lion
（狮子般庄严），
majestic as a lion
（象狮 子一样雄伟）等用语可以看出，狮子享有很高的声誉。
12
世纪后期
英王理查一世因勇 武大胆而被誉为
lion
－
hearted
（狮心理查）
。
难怪英国人选狮子作为自己
国家的象征了。
在中国文化里，人们对狮子一般没有那么多的联想。狮子不过是一种凶猛强大的动物，
不见得庄严雄 伟，倒是老虎往往会引起类似的联想。
在中国文化中，人们对虎的联想有好坏两个方面。从好的方面说，
虎英勇大胆，健壮有
力，坚决果断。如。
“
虎将
”
、
“
干起活来象小老虎
”
、“
虎老雄心在
”
、
“
虎虎有生气
”
等词语和< br>男人的名字
“
大虎
”
、
“
二虎
”
、
“
小虎
”
等。从坏的方面说，虎凶猛残忍，冷酷无情。如：
“
拦
路虎
”
、
“
狐假虎威
”
、
“
苛政猛于虎
’
等。
最后讲一讲传说或神话 中的禽兽。
在中国封建是朝时代人们把龙
（
dragon
）
和凤（
phoenix
）
作为皇权的传统象征。龙代表帝王，凤代表后妃，毫无贬义。 时至今日，这两种传说中的动
物仍偶尔在传统的中国图案中出现。龙是一种象征吉利的动物，所以汉语中 常说家长
“
望子
成龙
”
，即希望孩子长大后能有所成就。给男孩子起 名字也常用
“
龙
”
字，如
“
龙翔
”
、“
一龙
”
等。
西方人却认为
dragon
（龙）是邪恶的象征，认为龙是凶残肆虐的怪物 ，应予消灭。在
一些描写圣徒和英雄的传说中讲到和龙这种怪物作斗争的事迹，
多以怪物被杀为 结局。
最有
名的也许是公元
700
年左右盎格鲁一撒克逊人关于贝奥武尔夫事 迹的叙事诗。
诗中主人公贝
奥武尔夫打败妖怪格伦代尔后，
与恶龙搏斗，
两者 同归于尽。
有趣的是，中国画上的龙没有
翅膀，西洋画上的龙却是有翅膀的怪物。