如何写出一篇好论文
别妄想泡我
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2021年01月19日 08:09
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如何写一篇优秀的论文
(
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)
我在念书的时候,有一位欧洲史、英国史的大师
Lawrence Stone
,他目前已
经过世了,
曾经有一本书访问十位最了不起的史学家,
我记得他在访问中说了一
句非常吸引人注意的话,他说他英文文笔相当好,所以他一辈子没有被退过稿 。
因此
文笔清楚或是
文笔好
,
对于将来文章可被接受的程度有举足轻 重的地位。
内
容
非常重要,有好的表达工具更是具有加分的作用,但是这里不是讲究漂 亮的
style
,而是
论述清楚
。
一、尝试接受挑战,勇于克服
该如何训练自己?就 是每
天、
每周或每个月给自己一个挑战,
要每隔一段时
间就给自己一个挑战,
挑战一个你做不到的东西,
你不一定要求自己每次都能顺
利克服那个挑战,
但 是要努力去尝试
。
我在我求学的生涯中,
碰到太多聪明但却
一无所成的人,< br>因为他们很容易困在自己的障碍里面,
举例来说,
我在普林斯顿
大学碰到一个很 聪明的人,
他就是没办法克服他给自己的挑战,
他就总是东看西
看,
虽然我也 有这个毛病,可是我会定期给我自己一个挑战,例如:我会告诉自
己,
在某一个期限内,
无论如何一定要把这三行字改掉,
或是这个礼拜一定要把
这篇草稿写完,
虽然我仍然 常常写不完,
但是有这个挑战跟没这个挑战是不一样
的,因为我挑战三次总会完成一次,完成一 次就够了,就足以表示克服了自己,
如果觉得每一个礼拜的挑战,
可行性太低,
可以把 时间延长为一个月的挑战,
去
挑战原来的你,不一定能做到的事情。
二、论文的写作是个训练过程,不能苛求完成精典之作
各位要 记得我以前的老师所说的一句话:「硕士跟博士是一个训练的过程,
硕士跟博士不是写经典之作的过程。 」我看过很多人,包括我的亲戚朋友们,他
之所以没有办法好好的完成硕士论文,
或是博士论文 ,
就是因为他把它当成在写
经典之作的过程,
虽然事实上,
很多人一生最好的 作品就是硕士论文或博士论文,
因为之后的时间很难再有三年或六年的时间,
沉浸在一个主题里 反复的耕耘,
当
你做教授的时候,
像我今天被行政缠身,
你不再有充裕的时间 好好探究一个问题,
尤其做教授还要指导学生、
上课,
因此非常的忙碌,
所以 他一生最集中又精华的
时间,
当然就是他写博士、
或是硕士论文的时候,
而那 一本成为他一生中最重要
的著作也就一点都不奇怪了。
不一定 要刻意强求,
要有这是一个训练过程的信念,
应该清楚知道从哪里开
始,
也要 知道从哪里放手,
不要无限的追下去。
当然我不是否认这个过程的重要
性,
只 是要调整自己的心态,
把论文的完成当成一个目标,
不要成为是一种的心
理障碍或是心 理负担。这方面有太多的例子了,我在普林斯顿大学念书的时候,
那边旧书摊有一位非常博学多文的旧书 店老板,
我常常赞叹的对他说:
「你为什
么不要在大学做教授。」他说:
「因 为那篇博士论文没有写完。」原因在于他把
那个博士论文当成要写一本经典,
那当然永远写不完 。
如果真能写成经典那是最
好,就像美丽新境界那部电影的男主角
John Nash
一样,一生最大的贡献就
是博士那二十几页的论文,
不过切记不要把那个当 作是目标,
因为那是自然而然
形成的,
应该要坚定的告诉自己,
所要完成的是 一份结构严谨、
论述清楚与言之
有物的论文,
不要一开始就期待它是经典之作
。
如果你期待它是经典之作,
你可
能会变成我所看到的那位旧书摊的老板,
至 于我为什么知道他有那么多学问,
是
因为那时候我在找一本书,但它并没有在旧书店里面,不过 他告诉我:
「还有很
多本都跟他不相上下。
」
后来我对那个领域稍稍懂了之后 ,
证明确实如他所建议
的那般。
一个旧书店的老板精熟每一本书,
可是他就是 永远无法完成,
他梦幻般
的学位论文,因为他不知道要在哪里放手,这一切都只成为空谈。
三、论文的正式写作
1.
学习有所取舍
到了写论文的时候,
要 能取也要能舍,
因为现在信息爆炸,
可以看的书太多,
所以一定要建构一个属于自己的 知识树,
首先,
要有一棵自己的知识树
,
才能在
那棵树挂相关的东西 ,
但千万不要不断的挂不相关的东西,
而且要慢慢的舍掉一
些挂不上去的东西,
再随着你的问题跟关心的领域,
让这棵知识树有主干和枝叶。
然而这棵知识树要如何形成?第 一步你必须对所关心的领域中,
有用的书籍或是
数据非常熟悉。
2.
形成你的知识树
我昨天还请教林毓 生院士,
他今年已经七十几岁了,
我告诉他我今天要来作
演讲,就问他:
「你 如果讲这个题目你要怎么讲?」他说:「只有一点,就是那
重要的五、六本书要读好几遍
。」因 为林毓生先生是海耶克,还有几位近代思想
大师在芝加哥大学的学生,
他们受的训练中很重要的 一部份是精读原典。
这句话
很有道理,
虽然你不可能只读那几本重要的书,
但 是那五、
六本书将逐渐形成你
知识树的主干,
此后的东西要挂在上面,
都可以 参照这一个架构,
然后把不相干
的东西暂放一边。生也有涯,知也无涯,你不可能读遍天下所有 的好书,所以要
学习取舍,了解自己无法看遍所有有兴趣的书,而且一但看遍所有有兴趣的书,
很可能就会落得普林斯顿街上的那位旧书店的老板一般,
因为阅读太多不是自己
所关心的领域的 知识,它对于你来说只是一地的散钱。
3.
掌握工具
在这个阶段一定要掌握语文与合适的工具。
要有一个外语可以非常流畅的阅
读,
要有另外一个语文至少可以看得懂文章的标题,
能 学更多当然更好,
但是至
少要有一个语文,不管是英文、日文、法文
……
等,一定要有一个语文能够非
常流畅的阅读相关书籍,
这是起码的前提。
一旦 这个工具没有了,
你的视野就会
因此大受限制,
因为语文就如同是一扇天窗,
没有这个天窗你这房间就封闭住了。
为什么你要看得懂标题?因为这样才不会有重要的文章而你不知道,
如果你连标
题都看不懂,你就不知道如何找人来帮你或是自己查相关的数据。其它的工具,不管是统计或是其它的任何工具,
你也一定要多掌握,
因为你将来没有时间再把
这 样的工具学会。
4.
突破学科间的界线
应该要把跨学科的学习当作是一件很重要的事,
但是跨学科涉及到的东西 必
须要对你这棵知识树有帮助,
要学会到别的领域稍微偷打几枪,
到别的领域去摄取一些概念,
对于本身关心的问题产生另一种不同的启发,
可是不要泛滥无所归。
为什么要去偷打那几枪?近几十年来,
人们发现不管是科学或人文,
最有创新的
部份是 发生在学科交会的地方。
为什么会如此?因为我们现在的所有学科大部分
都在西方十九世纪形成 的,
而中国再把它转借过来。
十九世纪形成这些知识学科
的划分的时候,
很多 都带有那个时代的思想跟学术背景,
比如说,
中研院的李院
长的专长就是物理化学,< br>他之所以得诺贝尔奖就是他在物理和化学的交界处做工
作。
像诺贝尔经济奖,
这 二十年来所颁的奖,
如果在传统的经济学奖来看就是旁
门走道,
古典经济学岂会有这些 东西,
甚至心理学家也得诺贝尔经济奖,
连
John
Nash
这 位数学家也得诺贝尔经济奖,
为什么?因为他们都在学科的交界上,
学
科跟学科、平台跟平台的交界之处有所突破。
在平台本身、
在学科原本最核心的
地方已经
search
太多次了,因此不一定能有很大的创新,所以为什么跨领域
学习是一件很重要的事情。
常常一篇硕士论文或博士论文最重要、
最关键的,
是那一个统摄 性的重要概
念,
而通常你在本学科里面抓不到,
是因为你已经泡在这个学科里面太久了 ,
你
已经拿着手电筒在这个小仓库里面照来照去照太久了,
而忘了还有别的东西可以< br>更好解释你这些材料的现象,不过这些东西可遇而不可求。
John Nash 这一
位数学家为什么会得诺贝尔数学奖?为什么他在赛局理论的博士论文,
会在数十
年之后得诺贝尔经济奖?因为他在大学时代上经济学导论的课,
所以他认为数学
可以用在经济 方面来思考,
而这个东西在一开始,
他也没有想到会有这么大的用
处。
他是在 数学和经济学的知识交界之处做突破。
有时候在经济学这一个部分没
有大关系,
在数学 的这一个部分也没有大关系,
不过两个加在一起,
火花就会蹦
出来。
5.
论文题目要有延展性
对一个硕士生或博士生来说,如果选错了题目,就是失败,题目选对了,还
有百分之七十胜利的 机会。
这个问题值得研一、
博一的学生好好思考。
你的第一
年其实就是要花在 这上面,
你要不断的跟老师商量寻找一个有意义、
有延展性的
问题,而且不要太难。我 在国科会当过人文处长,当我离开的时候,每次就有七
千件申请案,
就有一万四千个袋子,就要送给一万四千个教授审查。
我当然不可
能看那么多,可是我有个重要的任务,就是要看 申诉。有些申诉者认为:
「我的
研究计划很好,
我的著作很好,
所以我来申诉 。
」
申诉通过的大概只有百分之十,
那么我的责任就是在百分之九十未通过的案子正式 判决前,
再拿来看一看。
有几
个印象最深常常被拿出来讨论的,
就是这个题目 不必再做了、
这个题目本身没有
发展性,所以使我更加确认选对一个有意义、有延展性、可控制 、可以经营的题
目是非常重要的。
我的学生常常选非常难的题 目,
我说你千万不要这样,
因为没有人会仔细去
看你研究的困难度,
对于难的 题目你要花更多的时间阅读史料,
才能得到一点点
东西;
要挤很多东西,
才能 筛选出一点点内容,
所以你最好选择一个难易适中的
题目。
< br>我写过好几本书,
我认为我对每一本书的花的心力都是一样,
虽然我写任何
东西 我都不满意,
但是在过程中我都绞尽脑汁希望把他写好。
目前为止很多人认
为我最好的 书,
是我二十几岁刚到史语所那一年所写的那本书。
我在那本书花的
时间并不长,那本书的大部分的稿子,
是我和许添明老师同时在当兵的军营里面
写的,
而且还是 用我以前旧的笔记写的。
大陆这些年有许多出版社,
反复要求出
版我以前的书,尤其是 这一本,我说:
「不行。」因为我用的是我以前的读书笔
记,我怕引文有错字,因为在军队营区 里面随时都要出操、随时就要集合,手边
又没有书,
怎么可能好好的去核对呢?而如果要我重新 校正一遍,
又因为引用太
多书,实在没有力气校正。
为什么举这个例子呢?我后来想一想,
那本书之所以比较好,
可能是因为那
个题目可延 展性大,
那个题目波澜起伏的可能性大。
很多人都认为,
我最好的书
应该是剑 桥大学出的那一本,
不过我认为我最好的书一定是用中文写的,
因为这
个语文我能掌握 ,
英文我没办法掌握得出神入化。
读、
写任何语文一定要练习到
你能带着三分 随意
,
那时候你才可以说对于这一个语文完全理解与精熟,
如果你
还无法达到 三分的随意,就表示你还在摸索。
回到我刚刚讲的,
其实每一 本书、
每一篇论文我都很想把它写好。
但是有些
东西没办法写好,
为什么?因 为一开始选择的题目不够好。
因此唯有选定题目以
后,你的所有训练跟努力才有价值。我在这里 建议大家,选题的工作要尽早做,
所选的题目所要处理的
材料最好要集中
,
不 要太分散,
因为硕士生可能只有三年、
博士生可能只有五年,
如果你的材料太不集中,
读书或看数据可能就要花掉你大
部分的时间,
让你没有余力思考。
而且这个题 目要适合你的性向,
如果你不会统
计学或讨厌数字,但却选了一个全都要靠统计的论文,那是不 可能做得好。
6.
养成遵照学术格式的写作习惯
另一个最基本的训练,
就是平时不管你写一万字、
三万字、
五万字都要养成
遵照学术规范的习惯,要让他自然 天成,就是说你
论文的脚注、格式,
在一开始
进入研究生的阶段就要培养成为你生命中 的一个部份,如果这个习惯没有养成,