春秋战国时期士阶层地位的变化修订版
温柔似野鬼°
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2021年01月27日 21:29
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春
秋
战
国
时
期
士
阶
层
地
位
的
变
化
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：
PBGCG-0857-BTDO-0089-PTT1998
春秋战国时期士阶层地位的变化
摘要：春秋战国时期是我国历史上大动乱 、大变革时期，这一时期群雄并
起，诸侯争强，奴隶制从解体逐渐走向灭亡，封建制度在旧社会母体内发 生、
发展，时代的变革促使了士阶层的崛起。伴随着政治制度、经济结构、文化取
向的革新，士 阶层的社会地位也在悄然地发生着改变。
关键词：春秋战国；士阶层；演变；崛起
春秋战国，是战争伴随着改革的一个动荡年代，奴隶社会开始瓦解，封建
社会逐步形成。此时周 王室衰微，诸侯国却不断壮大，相互间展开一系列争霸
战争。在这样一个弱肉强食的时代，社会对各类人 才的需求随之徒增。“礼崩
乐坏”后，世卿世禄制失去其寄生的土壤，“仕而优则学，学而优则仕
”
[1](
《子
张篇》
)
的提出为更多以才能进入仕途 的人开辟了道路。这时，一个以知识和技能
谋生的社会阶层应运而生，人们称之为“士”大而言之，他们 为图强争霸者筹
划治世之策，希望通过诸侯国君的赏识，实现用自己的思想主张达到治国平天
下 的政治愿望；小而言之，他们为自己的温饱谋求居食之所。“士”是中国古
代一个特殊的社会阶层，它的 崛起不仅是春秋战国时期社会进步与变革的重要
因素，也奠定了后世中国传统知识分子的基本价值取向与 文化心态。
一、春秋战国时期士人的基本特征
士人在我国古代历史上占有 重要地位，士阶层的崛起是春秋战国时代最引
人瞩目的社会现象，但它并不是一层不变的，其特征与内涵 随着历史的发展不
断变化。在西周以前，“士”的主要来源是武士，到了春秋后期，文士队伍不
断壮大，逐渐从武士队伍中分离出来，以孔子为代表的独立知识分子的出现标
志着新兴士人的兴起。
（一）士人的起源与发展
许慎《说文解字》说：“士，事也。数始于一，终于 十，从一，从十。孔
子曰：‘推十合一为士。’”段玉裁注曰：“凡能事其事者称士。”
[2] (
《一篇上·士
部》
)
许慎认为“士”由“一”和“十”会意而成，“一”为 万物之始，“十”为
“万物之终”。因而“士”即指那些从古至今无所不知、无所不晓的人，即知
识分子，也只有知识渊博的人，才会做事，这就是许慎所讲的“事”。关于
“士”的起源，学术界达成 一个共识：“吾国古代之士，皆武士也”
[3]
;
詹子庆
说：“古代皆为武 士。”
[4]
可以推断，由于战争频繁，
士
可能都要有战斗 方
面的训练，以便在战时能够投入作战
。
周以前以军事训练为主，“国家之大
事，在祀与戎”，
[5]
因此当时的“士”主要是武士。到了西周，士的情况则发
生了 变化。
首先，士的来源发生了变化。《左传·桓公二年》中“卿置侧室，大夫有
贰室 ，士有隶子弟”
[6]
，指士以其子弟为隶级。根据西周分封制地位的划分，
当时的人 被分为十等，即王、公、大夫、士、皂、舆、隶、僚、仆、台，士属
于下级奴隶主，士之后的是服各种杂 役的家内奴隶。《国语·晋语》中“公食
贡，大夫食邑，士食田，庶人食力，工商食官，
皂隶食 职，官宰食加
”
[7](
卷
10)
，
故早期的“士”享有小 块土地，属于低级贵族。这一等级关系一直维系到春秋
前期，在宗法制度下，贵族内部关于权利和财产的 继承实行嫡长子继承制，天
子的庶出最高只能为公卿，诸侯的庶出最高只能做卿大夫，而卿大夫的庶子一
般只能为士，所以王公贵族的旁系支庶是士这个群体的主要来源。另外还有一
部分士是从国人中 的庶人（平民）提升上来的，庶人中有才德的人被统治者选
拔出来，让他们担任一 定职务，从而扩大奴隶主阶级的统治基础。《尔雅·释
言》：“髦，俊也。”郭璞注：“士中之俊，如毛 中之髦。”
[8](
《尔雅疏卷》第三，《释言》
第二
)
在庶人中举 荐并提拔雅俊之士，扩大了士的范围。
其次，士的职务发生了变化，周朝以前的士主要是当兵 打仗，但是在周
代，士学“六艺”，不仅习武，而且知文。《仪礼》中有《士冠礼》《士昏
礼》 《士相见礼》《士丧礼》《士虞礼》
[9]
，西周时期，礼不下庶人，也从侧
面说明“ 士”在当时是居于大夫之下，庶人之上的低级贵族。因此，
“士”要
学习当时贵族所 必须的一些知识，就是所谓的六艺：礼、乐、射、御、书、
数，学习的内容可谓文武兼备。《国语·周语 》在论及西周的制度时说：“诸
侯春、秋受职于王以临其民，大夫、士日恪位着以儆其官，庶人、工、商 各守
其业以共其上。”
[7](
卷三
)
可以看出“士”和大夫同样可 以担任官职。“士”除了
充当武士当兵打仗外，还有一部分在天子、诸侯宫中和基层任职，或在卿大夫< br>采邑中任邑宰、家臣。但并非所有的“士”都担任官职。《管子·乘马》“士
闻见、博学、意察， 而不为君臣者，与功而不与分焉”
[10]
，读书人中，见闻
多、博学、意识名察，而 没有为君臣服务的人，也要参加服役并且无赏赐。因
此，“士”不担任官职者，仍然要服兵役。
总之，士起初是武士，到了西周时期，士主要由分封而来，属于贵族最下
层。这一时期的士有一 定职务，地位比较稳固，流动性比较弱，他们接受文化
知识教育，文武兼备，为后世士人文化的继承和发 展奠定了基础。
（二）士人的分化与演变
春秋战国时期，随着社会生产力 的发展，井田制逐渐瓦解，宗法制动摇，
加之私学的兴起，士人的成分、地位和作用发生了很大变化。传 统士人逐渐分
裂，新兴的士阶层开始崛起。这种变化主要表现在以下几个方面：
首先，庶民中的优秀者上升为士的机会增多，除了原先的士之外，出现了
一批新士
< br>，他们不受宗法支配，与其主人形成了一种新的君臣之间的隶属关
系。“社稷无常奉，君臣无常位 ，自古以然”
[6](
《召公三十二年》
)
，故《诗·小雅·十
月之 交》所谓“高岸为谷，深谷为陵”
[11](
《十三经注疏之三·黄侃经文句读》
)< br>，言简意赅地揭示
了春秋战国时期社会的巨变，不少“士”丧失了贵族身份沦为平民，相反一些< br>有一技之长的平民甚至有些奴婢脱颖而出加入到“士”的行列。当时下层民众
是可以通过战功来改 变自己的身份。赵鞅誓师辞说：“克敌者，上大夫受县，
下大夫受郡，士田十万，庶人工商遂，人臣隶圉 免。”杜预注：“得遂进仕”
[12](
卷
50)
“庶人工商遂”的意思就 是庶人工商之民可以凭借战功上升为士。我们
知道并非贵族出身的管仲凭借自己的才能辅佐齐桓公称霸诸 侯，从而成为春秋
时期最杰出的“士”的代表人物之一。
其次，一部分高层贵族不断 向下层靠拢，贵族的庶孽成为士阶层的一个重
要来源。春秋战国的动乱同样改变了大批王公贵族的命运， 随着宗法礼制的逐
渐松弛以致瓦解，他们丧失了往日的荣华富贵，无法再享受世卿世禄的生活。
而沦落到“士”的行列，由于他们熟悉礼乐制度，具有一定的知识和技能，因
此能凭借其才能为当权者或 新兴地主阶级所豢养。
最后，从士阶层的队伍里分化出一批专门从文的文士。随着天子权力旁
落，公室衰败，继而国学与乡学难以为继，“学在官府”的局面被打破，原先
依靠“父子相传， 以持王公”
[13]
取得食禄的文化人不得不四散列国诸邦，从而
汇聚成中国第一个真 正的、成熟的知识阶层，就是后来在两千多年中一直作为
学术文化的创造者和传承者的士阶层。
到了春秋中后期，“士”由奴隶主贵族的最底层开始向社会阶层转化，特
别是战国时期，士虽然仍有等级的痕迹，但是从其人数、职业和社会活动方式
来看，已经成为了一个社会 阶层，他们主要从事各种文化、精神活动，故称之
为“文士”，《礼记·王制》说：“乐正崇四术，立四 教，顺先王诗、书、
礼、乐以造士，春秋教以礼乐，冬夏教以诗书”
[14]
，反映 到了战国时期“士”
的射、御教育已退居次要地位，而诗、书则成为与礼、乐并重的教学科目。随
着社会的发展与变化
,
“文士”成为士阶层的主要组成部分。后来对于学习文化
知识 和掌握某种技能的人无论有无公职或职位高低，都称作士。范围极其广泛
的“士”，也逐渐成为了对知识 分子的统称。
二、士人社会地位状况的变化
春秋战国时期，由于学术下移 ，这一时期的“士”已经不再局限于贵族阶
级，而成为“四民”之首，其成员既有没落的贵族子弟，也有 掌握了文化知识
的平民甚至奴隶。这些士人不论身份高低贵贱，他们依靠知识谋生，因其成分
复 杂，在价值观上呈现多元趋势，成为这一时期“士”的新特征。随着这一时
期“士”的开放性和流动性的 增强，士人的社会地位也发生了改变。
（一）春秋早期士的社会状况
在西周时期及春秋早期，士基本上是等级制中的一个特 定等级。他们在政
治地位、社会关系、礼乐制度方面都有严格的界限。比如在婚事礼节方面，直
至春秋中后期，依然有西周的遗风。首比如在丧事礼节方面，各个等级的丧礼
有不同的规格。《庄子·天 下》记载：“古之丧礼，贵贱有仪，上下有等。天
子棺椁七重，诸侯五重，大夫三重，士再重。
[15](
《杂篇·天下》
)
”说明士与大夫的丧
礼规格有明确的分界。此外 ，春秋早期的士与大夫在服饰饮食方面也有严格划
分。如《荀子·富国》“天子广袾裷衣冕，大夫裨冕， 士皮弁服，德必称位，
位必称禄，禄必称用”
[16](
《富国篇》
)
。在饮食方面也是如此，《礼记·玉藻》“君
无故不杀牛，大夫无故不杀羊，士无故不杀犬豕”
[14](
卷
13)
。总之，西周至春秋
早期，士处于统治阶级最底层，被 牢牢束缚在宗法制的体制里。
（二）
新兴士人的社会地位
从春秋中后期起，士这一等级开始发生重大变化。春秋战国之际，士开始
形成一个数量庞大的阶层， 随着王官失守和学术下移，新兴士人的代表——孔
子登上历史舞台，标志着新兴士人的崛起。孔子和其门 生弟子所组成的儒士集
团，成为了当时士阶层的典型代表。在春秋中后期，新兴士人并未得到社会当权者的认可，社会地位还是比较地下的。因为新兴士人的出身大多贫困且地位
地下，其学术理论还未 被广泛传播，自然不会被为政者所接受。《史记·孔子
世家》记载“孔子要绖，季氏飨士，孔子与往。阳 虎绌曰：‘季氏飨士，非敢
飨子也。’孔子由是退。
[17](
卷
4)
”孔子作为新兴士阶层的代表，就这样被拒之上
层社会的门外。但是这一时期的士人已经有相当程度的 自由，处于历史上升趋
势。到了春秋后期，由于社会结构和阶级关系都发生了巨大变化，士阶层得到了空前的发展机遇，迅速崛起。
1
、自由频繁的人才流动
春 秋后期，社会关系发生了大变革，宗法礼制逐渐松弛瓦解，人身依附关
系得到削弱，加之尚贤政策的推行 ，客观上促进了各国之间的人才流动。而当
时流动的人才多为士人。那时的士人似乎都以周游列国为时尚 。孔子曾说：
“士而怀居，不足为士矣”
[1](
《宪问篇》
)
，也 就是说知识分子应立志修行以为世